故事发生在解放前的四川阿坝地区。土司老麦琪（刘威 饰）有国民党撑腰，是当地有名的恶霸，他靠种罂粟、制贩鸦片生存，并拥有自己的武装，周边的土司们不敢与之匹敌。他有两个儿子，长相英武的大少爷（仁青 饰）是他的继承人，天生愚钝的二少爷（李解 饰）早被他排除在接班人之外。由于连年大旱，无奈的饥民不得已投入麦琪麾下以求温饱，二少爷也乐得讨取女土司女儿塔娜（范冰冰 饰）的欢心。黄特派员借机规劝二少爷兴办商...

　　三十年代，上海，华鑫钟表店的伙计陈子坤（陈坤 饰）与店老板的女儿方紫仪（罗海琼 饰）经历着人生的初恋，在老板的挑剔下偷偷爱恋着。却因为结识了安琪（李小冉 饰）而卷入一场风波，从此生命轨迹截然不同。子坤与安琪被关进监狱，紫仪为救子坤闯进杜家吓坏了自小患有心病的杜家千金杜心雨（周迅 饰），寻救失败反惹祸上身，后是拜托同学范丽君的表哥李英奇（陆毅 饰）才将子坤救出来。英奇对紫仪产生了好感，而他此时正...

　　清朝末年，内务府继大人（雷格生饰）之子福琪（李成儒饰）看上了街头卖艺的少女奎俊（刘敏涛饰），奎俊不从，福琪便设计陷害。大太监吴德贵（马恩然饰）得知后从中弄权，将奎俊抢占为妻。奎俊爱慕来京逃难的冯青山（于震饰），而冯青山则在无意中陷入了一场王家贵族之间的纷争。而一副古画和一个翡翠蝈蝈的出现，更使故事陷入了重重危机……...

　　这个故事以蒙面贼挟持红绣女为引子，索要红家祖传刺绣“百媚千娇”。在保护妹妹时，红浩然受伤，未婚妻因此提出退婚。红浩然的视力无法恢复，生活一落千丈。红夫人为了解决家族问题，托人为红浩然说亲。同时，杜夫人为挽救儿子杜霄海的不良行为，也在四处说亲。宋喜娘看到了这一机会，提出两家换亲，将红绣女嫁给了心上人杜霄云的大哥杜霄海，而杜栀子则嫁给了红浩然。　　尽管杜霄云想要带着红绣女逃离小镇，但计划未能成功，...

　　在战火纷乱的年代，西北边陲古镇村寨，多少传奇交替上演。石泉寨的赌徒余老八（郭鹏 饰）输了老婆石彩凤（许还幻 饰）和儿子定邦不说，还令家族蒙受奇耻大辱。在此混乱时刻，老八的哥哥余化龙（杨烁 饰）偶遇冤家之女葛大妮（佟丽娅 饰），遂将其抢回寨子准备嫁给老八。个性倔强的大妮强烈要求，明媒正娶嫁入余家，还收养了彩凤的儿子定邦。她在内如慈母一般抚育孩子长大，对外则足以撑起半边天，渐渐成为左右寨子命运的响...